Setelah kepahlawanan pemain Real Madrid, kemenangan perempat final Inggris atas Swiss diselamatkan oleh bintang lain yaitu Bukayo Saka, yang juga mengatasi ketakutan penaltinya di turnamen besar—mirip dengan Stuart Pearce melawan Spanyol pada 1996—selama adu penalti yang sempurna dari runner-up Euro 2020.
Southgate dan kawan-kawan tetap tidak memiliki ilusi bahwa perbaikan besar diperlukan jika mereka ingin menetralkan Belanda, yang anak didiknya—Xavi Simons—memanfaatkan kelengahan langka dari Declan Rice, tetapi yang terjadi selanjutnya mungkin adalah penampilan terbaik yang pernah ditunjukkan Inggris sepanjang 2024.
Sementara Bart Verbruggen nyaris tidak bisa berbuat lebih banyak untuk menggagalkan Harry Kane dari titik penalti setelah kapten Inggris secara kontroversial diberikan penalti, upaya pencetak gol terbanyak itu ditempatkan dengan sempurna ke sudut bawah, tetapi ketika Koeman mengubah taktik timnya, gelombang peluang Inggris kembali ke permainan yang tidak produktif.
Baca Juga:Pemerintah Desa Cintaraja Terima Hibah Aplikasi Pengarsipan Digital Ciptaan Mahasiswa Universitas BSIBea Cukai Tasikmalaya Fasilitasi UMKM Berdaya Saing Global, Realisasi Penerimaan Sudah Mencapai 55 Persen
Hingga jam menunjukkan angka 90, ketika talenta Chelsea Cole Palmer memberikan umpan licin ke kaki pemain pengganti Ollie Watkins, yang tanpa ragu melepaskan tembakan keras dari sudut sempit, yang menghantam sisi jauh jaring dan memicu kegembiraan Inggris yang tak terkendali.
Banyak rekor kolektif dan individu yang disamai atau dipecahkan oleh bintang-bintang Southgate di Signal Iduna Park, ketika Inggris menjadi tim pertama yang pernah mencapai final Euro setelah tertinggal di perempat final dan semifinal.
Sementara itu, Kane kini memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak di babak knockout turnamen besar di antara para pemain Eropa sepanjang sejarah.
Belum pernah sebelumnya tim pria senior Inggris bertanding di final turnamen besar di tanah asing, tetapi Southgate—yang masa depannya yang tidak pasti tetap menjadi gangguan yang sedikit tidak disukai—terus menemukan cara baru untuk mengarahkan kemenangan Tiga Singa yang tak terlupakan, bahkan ketika beberapa penggemar pesimis merasa bahwa waktunya sudah habis sejak lama.
Pelatih berusia 53 tahun itu telah merasakan kebahagiaan mengalahkan Spanyol di lapangan dan di bangku cadangan, setelah menjadi anggota tim pemenang adu penalti perempat final Euro 1996 sekaligus mengawasi kemenangan 3-2 di Liga Bangsa-Bangsa pada Oktober 2018, pertemuan terakhir mereka.