RADARTASIK.ID – Pertempuran Somme, yang berlangsung dari Juli hingga November 1916, dimulai sebagai serangan Sekutu terhadap pasukan Jerman di sepanjang Front Barat Perang Dunia I, di dekat Sungai Somme, Prancis.
Pertempuran ini berubah menjadi salah satu pertempuran paling pahit, mematikan, dan merugikan dalam sejarah umat manusia.
Pada hari pertama pertempuran saja, pasukan Inggris menderita lebih dari 57.000 korban, termasuk lebih dari 19.000 prajurit yang tewas.
Baca Juga:Perang Dunia I: Kisah Pertempuran Mematikan yang Mengubah Sejarah DuniaJadi Sinyal Perubahan di Jabar: Elektabilitas 90 Persen, KDM Kuasai Panggung Pemilihan Gubernur Jawa Barat
Ketika Pertempuran Somme (yang kadang disebut Pertempuran Somme Pertama) berakhir hampir lima bulan kemudian, lebih dari 3 juta tentara dari kedua belah pihak telah terlibat, dan lebih dari 1 juta di antaranya tewas atau terluka.
Permulaan Pertempuran (1 Juli 1916)
Sebelum serangan dimulai, Sekutu meluncurkan pemboman artileri berat selama seminggu, dengan menggunakan sekitar 1,75 juta peluru, yang bertujuan untuk memotong kawat berduri yang melindungi pertahanan parit Jerman dan menghancurkan posisi musuh.
Pada pagi hari tanggal 1 Juli, 11 divisi dari Angkatan Darat Inggris ke-4—banyak di antaranya adalah sukarelawan yang baru pertama kali bertempur—mulai bergerak maju di sepanjang front sepanjang 24 kilometer di utara Sungai Somme. Pada saat yang sama, lima divisi Prancis maju di front sepanjang 13 kilometer di selatan, di mana pertahanan Jerman lebih lemah.
Para pemimpin Sekutu yakin bahwa pemboman artileri akan cukup merusak pertahanan Jerman sehingga pasukan mereka bisa maju dengan mudah. Namun, kawat berduri tetap utuh di banyak tempat, dan posisi Jerman, banyak di antaranya berada di parit bawah tanah, lebih kuat dari yang diharapkan.
Di sepanjang garis, tembakan senapan mesin dan senapan Jerman menewaskan ribuan prajurit Inggris yang menyerang, banyak di antaranya terjebak di ”tanah tak bertuan” antara kedua belah pihak.
Pada akhir hari pertama itu, sekitar 19.240 prajurit Inggris tewas dan lebih dari 38.000 terluka—hampir sebanyak korban yang diderita pasukan Inggris saat Sekutu kalah dalam pertempuran Prancis pada Perang Dunia II (Mei-Juni 1940), termasuk mereka yang ditawan.
Perang yang Menguras Tenaga
Pasukan Inggris dan Prancis lainnya berhasil meraih beberapa kemenangan di selatan, meskipun pencapaian ini terbatas dibandingkan dengan kerugian besar yang diderita pada hari pertama pertempuran.