RADARTASIK.ID – Piala Dunia selalu menghadirkan kisah-kisah tak terduga dan terkadang muncul sosok yang nyaris tak dikenal, tetapi mampu mencuri perhatian lewat penampilan luar biasa.
Salah satunya adalah Brian Cipenga, pemain Timnas Republik Demokratik Kongo yang sukses membuat jutaan pendukung Inggris cemas selama lebih dari satu jam pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Meski akhirnya Inggris menang 2-1 berkat dua gol Harry Kane di menit-menit akhir, nama Cipenga tetap menjadi salah satu cerita paling menarik dalam pertandingan yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada 1 Juli 2026.
Baca Juga:Liberali Menolak Pulang ke AC Milan: Pilih Gabung Como Meski Dirayu CardinaleTonali Gabung Tottenham, AC Milan Dapat Uang Kaget Rp200 Miliar
Pemain berusia 28 tahun itu secara mengejutkan mencetak gol pembuka ke gawang Jordan Pickford pada menit ketujuh.
Gol tersebut bukan hanya membuat Inggris tertinggal lebih dulu, tetapi juga menjadi gol perdana Cipenga bersama Timnas Republik Demokratik Kongo.
Yang membuat kisahnya semakin istimewa, Cipenga bukanlah pemain dari klub elite Eropa.
Ia bahkan belum pernah merasakan bermain di kompetisi kasta tertinggi sepanjang karier profesionalnya.
Pelatih Republik Demokratik Kongo, Sébastien Desabre, mengambil keputusan berani dengan mencadangkan striker senior Cedric Bakambu dan justru memberi kesempatan kepada Cipenga sebagai starter di sisi kiri lini serang.
Keputusan itu langsung terbayar.
Memanfaatkan umpan silang panjang dari sisi kanan, Cipenga menguasai bola dengan tenang sebelum melepaskan tendangan keras mendatar menggunakan kaki kanan ke tiang dekat.
Pickford tak mampu menghalau bola yang meluncur deras ke gawang Inggris.
Gol tersebut sempat membuat publik terkejut.
Baca Juga:Tonali Pemain Italia Termahal Sepanjang Masa: Dibeli Tottenham Rp2,32 TriliunJurnalis Italia Tak Percaya Ibrahimovic Mampu Bawa Virgil van Dijk ke AC Milan
Inggris yang lebih difavoritkan justru dipaksa bermain di bawah tekanan selama lebih dari satu jam sebelum Harry Kane akhirnya membalikkan keadaan melalui dua gol pada 15 menit terakhir pertandingan.
Meski Republik Demokratik Kongo tersingkir, penampilan Cipenga menjadi salah satu kisah dongeng di Piala Dunia tahun ini.
Gol ke gawang Inggris terasa sangat spesial bagi Cipenga karena ia baru menerima panggilan pertama ke tim nasional pada Oktober 2025 dan menjalani debut melawan Sudan pada 14 Oktober.
Sejak saat itu, Desabre terus memberikan kepercayaan kepadanya.
Cipenga kemudian ikut memperkuat Republik Demokratik Kongo di Piala Afrika sebelum akhirnya masuk skuad yang tampil di Piala Dunia 2026 di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko.