RADARTASIK.ID – Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi Lionel Messi dan Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026.
Meski mengakui kualitas luar biasa sang kapten Albiceleste, Tuchel memastikan The Three Lions telah mempersiapkan diri untuk menghadapi versi terbaik lawannya demi merebut tiket ke partai final.
Laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina akan digelar pada Kamis, 16 Juli 2026 pukul 02.00 WIB di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat.
Baca Juga:Sabatini Sarankan Paolo Maldini Contek Spanyol: Bangun Timnas Italia dari Akademi hingga Tim SeniorAS Roma Buru Alejandro Garnacho, Gasperini Pasrah Kehilangan Manu Kone
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit mengingat sejarah panjang rivalitas kedua negara di pentas sepak bola dunia.
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Tuchel mengatakan Inggris datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan perkembangan positif sepanjang turnamen.
“Ada rivalitas yang sangat besar. Ini adalah dua negara yang hidup untuk sepak bola. Seluruh dunia tahu bahwa dua bangsa besar akan saling berhadapan. Kami siap bermain,” ujar Tuchel.
Pelatih asal Jerman itu menilai performa Inggris terus meningkat dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
Karena itu, ia meminta para pemainnya tampil dengan intensitas tinggi sejak menit pertama.
“Kami berkembang seiring berjalannya turnamen. Kami harus bermain dengan ritme yang sangat tinggi. Akselerasi dalam serangan harus berada pada level maksimal,” katanya.
Saat ditanya mengenai Lionel Messi, Tuchel tidak ragu memberikan pujian kepada peraih delapan Ballon d’Or tersebut.
Baca Juga:Manchester United Gaet Andrey Santos, Laporta Pastikan Adeyemi Gabung BarcelonaJuventus Gagal Rekrut Randal Kolo Muani, Carnevali: PSG Meminta Harga Terlalu Tinggi
Menurutnya, Messi tetap menjadi pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
“Saya benar-benar tidak punya kata-kata untuk menggambarkan kualitasnya. Kita melihat sendiri penampilannya sepanjang turnamen ini. Dia adalah pemain kunci sekaligus pemimpin Argentina,” ungkap Tuchel.
Ia menambahkan, setiap kali Messi menguasai bola, permainan Argentina selalu meningkat ke level tertinggi.
Meski demikian, Inggris tidak akan mengubah identitas permainannya hanya karena menghadapi sang megabintang.
“Ketika Messi menguasai bola, rasanya seperti melihat sepak bola pada level terbaik. Tetapi ini adalah semifinal Piala Dunia dan kami ingin bermain dengan cara kami sendiri,” tegasnya.
Tuchel menyadari Argentina memiliki kualitas individu dan kolektivitas yang sangat baik.