Hal itu ia ungkapkan setelah pertemuannya dengan Presiden Amerika Serikat di Gedung Putih.
“Presiden Trump meyakinkan saya bahwa tim nasional Iran dipersilakan untuk berpartisipasi di Piala Dunia,” tulis Infantino melalui akun Instagram pribadinya beberapa waktu lalu.
Namun keputusan terbaru dari pemerintah Iran membuat situasi berubah drastis. Kini FIFA harus mencari solusi terkait slot yang ditinggalkan Iran di turnamen tersebut.
Baca Juga:Edon Zhegrova Masuk Daftar Jual, Juventus Bidik Bernardo Silva dan Leon GoretzkaAC Milan Punya Lini Pertahanan Paling Kuat di Eropa: Kalahkan Arsenal dan Real Madrid
Hingga saat ini, belum ada keputusan resmi mengenai negara mana yang akan menggantikan posisi Iran di Piala Dunia 2026.
Berdasarkan regulasi FIFA, badan sepak bola dunia tersebut memiliki kewenangan penuh untuk menentukan langkah selanjutnya.
Hal ini tertuang dalam Pasal 6.7 regulasi Piala Dunia yang menyebutkan bahwa jika suatu asosiasi anggota yang telah lolos kemudian menarik diri atau dikeluarkan dari turnamen, FIFA berhak mengambil keputusan sendiri terkait penggantinya.
“Jika suatu Asosiasi Anggota yang berpartisipasi menarik diri dan/atau dikeluarkan dari Piala Dunia FIFA 2026, FIFA akan memutuskan masalah tersebut atas kebijakannya sendiri dan dapat mengambil tindakan yang dianggap perlu, termasuk menunjuk asosiasi lain sebagai pengganti,” bunyi aturan tersebut.
Spekulasi pun mulai bermunculan mengenai calon pengganti Iran.
Salah satu kemungkinan yang sempat dibicarakan adalah memberi kesempatan kepada tim nasional Italia jika mereka gagal lolos melalui jalur play-off.
Sebagai negara dengan sejarah panjang di sepak bola dunia dan empat kali juara Piala Dunia, Italia dianggap memiliki daya tarik besar bagi turnamen tersebut.
Namun opsi lain juga bisa datang dari Asia. FIFA berpeluang memberikan slot pengganti kepada federasi lain dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Baca Juga:Media Italia: Leao Jadi Kunci AC Milan Datangkan Moise KeanCapello: Bayern Munchen Beri Pelajaran ke Sepakbola Italia
Salah satu kandidat yang disebut-sebut adalah Irak, yang dijadwalkan menjalani babak play-off antar konfederasi melawan Bolivia atau Suriname.
Untuk saat ini, FIFA masih belum memberikan pernyataan resmi mengenai keputusan akhir terkait pengganti Iran.
Yang pasti, mundurnya salah satu tim nasional dari turnamen sebesar Piala Dunia menjadi situasi yang jarang terjadi dan menempatkan FIFA dalam posisi sulit untuk menentukan langkah terbaik.