Namun, Ipswich justru menang di Goodison Park dalam dua musim terakhir mereka di Liga Premier awal 2000-an. Meski begitu, mempertahankan rekor sempurna itu akan sulit dilakukan.
Tim asuhan Kieran McKenna itu dipastikan degradasi setelah kalah 0-3 dari Newcastle United di St James’ Park pekan lalu. Kartu merah Ben Johnson di babak pertama semakin mempersulit tugas The Tractor Boys.
Ipswich dipastikan finis di posisi ke-18 dengan selisih 15 poin dari West Ham United di atasnya. Tiga tim promosi musim ini termasuk yang terlemah dalam sejarah Liga Premier.
Baca Juga:Heidenheim vs Bochum di Bundesliga: Tim Tamu Diambang DegradasiManchester City vs Wolves di Liga Inggris: Erling Haaland Absen Lagi
Meski begitu, Ipswich sempat menunjukkan performa menjanjangan di laga tandang, dengan dua pertiga poin mereka diraih di luar kandang. Namun, hal itu justru menjadi bukti mengapa mereka harus kembali ke Championship.
Ketidakmampuan mempertahankan keunggulan dan performa buruk di kandang menjadi faktor krusial. Ipswich telah kehilangan 27 poin dari posisi unggul musim ini, dan rekor defensif yang kebobolan 74 gol semakin memperburuk situasi.
Everton akan kembali diperkuat Armando Broja yang absen melawan Chelsea karena aturan pemain pinjaman. Dominic Calvert-Lewin juga sudah kembali berlatih usai lama absen.
Namun, James Tarkowski dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera hamstring. Michael Keane juga tampil buruk sebagai pemain pengganti, sehingga Jake O’Brien dipindahkan ke posisi bek tengah setelah tampil impresif sebagai bek kanan.
Pemain pinjaman Orel Mangala dan Jesper Lindstrom kemungkinan besar sudah bermain untuk terakhir kali bersama Everton. Sementara Dwight McNeil masih dalam pemulihan pascaoperasi lutut dan mungkin akan dimulai dari bangku cadangan.
Di sisi Ipswich, 11 pemain berpotensi absen. Ben Johnson dan Leif Davis terkena suspensi, sementara Nathan Broadhead (mantan pemain akademi Everton) dan Conor Townsend cedera hamstring. Kalvin Phillips serta trio penyerang Jaden Philogene, Wes Burns, dan Sammie Szmodics juga masih dalam pemulihan.
Prediksi Skor Everton vs Ipswich Town (1-0)
Everton tampil solid melawan tim-tim setingkat dan pernah menghajar Leicester City 4-0 di Goodison Park beberapa bulan lalu, menjadikan mereka favorit jelas.