Ia menambahkan bahwa ketika Timnas Italia memanggil, sangat sulit bagi siapa pun untuk menolak.
“Presiden cukup lama membujuk saya dengan proyek yang sangat ambisius. Ketika Italia memanggil, itu seperti panggilan tugas. Saya juga berusaha sekuat tenaga meyakinkan Leonardo agar ikut bersama saya. Kami memiliki prinsip, nilai, dan tujuan yang sama,” ucapnya.
Leonardo sendiri mengaku keputusan bergabung bersama Maldini bukanlah sesuatu yang terjadi secara instan.
Baca Juga:AS Roma Gagal Rekrut Summerville dan Garnacho, Antonio Nusa Jadi Impian Terakhir Gasperini Arsenal Bidik Pemain Buangan PSG, Rodri Ingin Gabung Real Madrid
Menurut mantan pemain dan pelatih AC Milan itu, keduanya sudah bertahun-tahun memiliki mimpi membangun proyek besar untuk sepak bola.
“Kami sudah lama berbagi mimpi dan gagasan. Kesempatan ini akhirnya datang. Semakin hari, proyek ini menjadi impian Paolo, dan akhirnya juga menjadi impian saya. Persahabatan kami memberikan energi positif untuk membangun sesuatu yang baru bagi sepak bola Italia,” ujarnya.
Maldini menjelaskan bahwa jabatan Direktur Teknik yang kini diembannya merupakan posisi baru dalam struktur Club Italia.
Bersama Leonardo, ia akan membangun identitas teknis yang sama mulai dari tim nasional senior hingga kelompok usia muda.
Leonardo menambahkan bahwa selama ini tiga pilar utama FIGC—Timnas senior, tim kelompok umur, dan sektor teknik—belum memiliki filosofi permainan yang benar-benar selaras.
“Federasi harus menjadi penghubung dari semua bagian tersebut. Sepak bola modern sekarang sangat mengandalkan duel satu lawan satu, keberanian menyerang, dan permainan yang proaktif. Itulah filosofi yang ingin kami tanamkan kepada seluruh pemain muda Italia,” jelasnya.
Ia menegaskan bahwa pelatih baru nantinya harus mengikuti arah teknis yang telah ditetapkan federasi, sehingga identitas permainan Italia tidak berubah setiap kali terjadi pergantian pelatih.
Baca Juga:Update Bursa Transfer AC Milan: Comotto dan Camarda Diberi Perpanjangan Kontrak Como Ingin Boyong Moise Kean, Fabio Grosso: Saya Senang Jika Dia Bertahan
Bagian paling menarik dari konferensi pers itu muncul ketika Maldini membocorkan proses pencarian pelatih baru Timnas Italia.
Ia mengakui bahwa Carlo Ancelotti merupakan sosok pertama yang dihubungi sebelum FIGC mulai melakukan pendekatan kepada Pep Guardiola.
“Saat ini kami belum bisa memberikan informasi lebih jauh. Memang benar kalian sudah menebak salah satu target kami. Kami tidak bisa menyembunyikan bahwa sebelum berbicara dengan Pep Guardiola, kami terlebih dahulu berdiskusi dengan Carlo Ancelotti. Kami merasa sudah semestinya berbicara dengan pelatih-pelatih terbaik di dunia untuk mengetahui apakah mereka bersedia,” ungkap Maldini.