RADARTASIK.ID – Presiden FIFA Gianni Infantino mengungkapkan kecintaannya terhadap sepak bola sejak kecil, termasuk pengakuannya sebagai penggemar Inter Milan.
Hal itu ia sampaikan dalam wawancara dengan harian olahraga Spanyol AS dalam rangka perayaan terbitnya edisi cetak ke-20.000 media tersebut.
Dalam wawancara tersebut, Infantino membahas berbagai topik, mulai dari antusiasme luar biasa terhadap Piala Dunia mendatang, perkembangan sepak bola global, hingga kenangan masa kecilnya saat menyaksikan para legenda sepak bola dunia.
Baca Juga:Kata Media AS Usai Saksikan Derby Milan: Serie A Berada di Dunianya SendiriClaudio Ranieri Pernah Menolak Bermain Melawan Inter Milan: “Saya Diperlakukan Seperti Boneka”
Infantino membuka pembicaraan dengan menyoroti besarnya antusiasme terhadap Piala Dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Turnamen tersebut diprediksi menjadi salah satu ajang paling besar dalam sejarah sepak bola.
“Piala Dunia nanti akan menjadi sesuatu yang luar biasa, fenomenal,” kata Infantino.
Ia menjelaskan bahwa permintaan tiket telah mencapai angka yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah FIFA.
“Dalam empat minggu saja, kami menerima lebih dari 500 juta permintaan tiket. Itu angka yang luar biasa,” ujarnya.
Padahal, secara total hanya tersedia sekitar tujuh juta tiket untuk seluruh pertandingan. Namun angka permintaan tersebut menunjukkan betapa besar minat publik terhadap turnamen ini.
Menurut Infantino, dari total 104 pertandingan yang akan dimainkan, sebanyak 77 laga sudah menerima lebih dari satu juta permintaan tiket. Sementara pertandingan lainnya juga hampir mencapai angka tersebut.
Baca Juga:Atalanta vs Bayern Munchen: Palladino Sebut Laga Ini Seperti Kisah “David melawan Goliath”Alasan Mateo Pellegrino Bertahan di Parma Meski Jadi Incaran AC Milan dan Juventus
“Kami juga menyimpan sebagian tiket untuk fase akhir turnamen dan hari-hari terakhir. Semua stadion akan penuh. Ini akan menjadi pesta besar bagi sepak bola,” tambahnya.
Infantino menilai pandangan lama yang menyebut sepak bola kurang populer di Amerika Serikat kini sudah berubah drastis.
“Dulu orang mengatakan sepak bola tidak terlalu diminati di Amerika Serikat. Sekarang semuanya berubah. Turnamen ini akan menjadi sukses besar,” tegasnya.
Piala Dunia edisi mendatang memang akan mencatat sejarah baru karena untuk pertama kalinya diikuti 48 negara, dengan 104 pertandingan yang dimainkan di 16 kota di tiga negara tuan rumah.
“Ini bukan sekadar turnamen atau kompetisi olahraga. Ini adalah peristiwa sosial besar yang akan membuat dunia berhenti sejenak untuk menyaksikannya,” kata Infantino.