“Sangat menyakitkan karena ini penting bagi kami, bagi seluruh Italia, dan bagi perkembangan sepak bola kami. Ini pukulan yang sulit diterima,” lanjutnya.
Gattuso juga menyampaikan permintaan maaf secara terbuka. Ia merasa bertanggung jawab atas kegagalan ini, meski tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap perjuangan para pemainnya.
“Saya tidak ingin membicarakan hal lain. Ini terasa tidak adil. Saya sudah lama berada di dunia sepak bola, pernah merasakan kemenangan dan sekarang menerima pukulan seperti ini,” tuturnya.
Baca Juga:AS Roma Minta Dybala Turun Gaji, Randal Kolo Muani Ngotot Kembali ke JuventusTak Mau Jadi Cadangan di Barcelona, Juventus dan AC Milan Siap Tampung Robert Lewandowski
“Saya minta maaf karena tidak berhasil membawa Italia lolos. Namun, para pemain hari ini luar biasa dan menunjukkan hati yang besar,” tegasnya.
Terkait masa depannya sebagai pelatih, Gattuso memilih untuk tidak membahas lebih jauh. Baginya, fokus utama saat ini adalah menerima kenyataan pahit dan mengevaluasi kegagalan.
“Membicarakan masa depan saya saat ini tidak penting. Yang terpenting adalah kami seharusnya bisa lolos ke Piala Dunia. Kami akan menyimpan penampilan ini, tetapi rasa sakitnya tetap ada,” tutupnya.
Hasil ini dipastikan akan memicu evaluasi besar-besaran di tubuh federasi sepak bola Italia.
Kegagalan beruntun di level internasional menjadi sinyal bahwa pembenahan menyeluruh sangat dibutuhkan jika Italia ingin kembali ke level tertinggi sepak bola dunia.