RADARTASIK.ID – Timnas Italia menjaga asa untuk kembali tampil di Piala Dunia setelah sukses menyingkirkan Irlandia Utara di babak semifinal play-off.
Kemenangan tersebut membawa Gli Azzurri selangkah lebih dekat menuju turnamen terbesar sepak bola dunia, meski tantangan berat sudah menanti di partai final.
Italia diketahui sudah cukup lama absen dari panggung Piala Dunia. Terakhir kali mereka tampil adalah pada edisi 2014 di Brasil.
Baca Juga:Daftar Tiga Pemain Juventus yang Terancam Dijual Musim Depan: Dari Koopmeiners hingga Emil HolmAC Milan, Juventus dan AS Roma Berebut Ismael Kone, PSG Perpanjang Kontrak Luis Enrique
Setelah itu, dua kegagalan besar menghantui perjalanan tim empat kali juara dunia tersebut, yakni gagal lolos ke Rusia 2018 usai disingkirkan Swedia, serta tersingkir secara mengejutkan oleh Makedonia Utara dalam kualifikasi menuju Qatar 2022.
Kini, di bawah arahan pelatih Gennaro Gattuso, Italia mencoba menebus kegagalan tersebut melalui jalur play-off.
Langkah awal mereka berjalan mulus setelah mengalahkan Irlandia Utara dengan skor 2-0 di New Balance Arena, Bergamo.
Dua gol kemenangan Italia dicetak oleh Sandro Tonali dan Moise Kean, yang tampil efektif sepanjang pertandingan.
Di partai final play-off, Italia akan menghadapi Bosnia dan Herzegovina, yang sebelumnya berhasil menyingkirkan Wales melalui drama adu penalti di Cardiff.
Duel ini dipastikan berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama mengincar satu tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Menariknya, berdasarkan hasil undian, Italia harus memainkan laga final ini di kandang lawan.
Baca Juga:Benfica dan Atletico Pupuskan Impian AC Milan Rekrut Bintang Muda CorinthiansKaledonia Baru: Tim Amatir Kekurangan Jersey yang Bermimpi Lolos ke Piala Dunia
Artinya, Bosnia dan Herzegovina akan bertindak sebagai tuan rumah dalam pertandingan penentuan tersebut.
Pertandingan final play-off dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 31 Maret 2026.
Meski demikian, waktu kick-off masih menunggu konfirmasi resmi, dengan dua opsi yang tersedia yakni pukul 18.00 atau 20.45 waktu setempat.
Laga krusial ini akan digelar di Stadion Bilino Polje, Zenica, markas kebanggaan tim nasional Bosnia dan Herzegovina.
Atmosfer stadion tersebut dikenal cukup intimidatif bagi tim tamu, terutama dalam laga-laga penting seperti ini.
Bek Bosnia yang juga memperkuat Sassuolo, Tarik Muharemovic, menegaskan bahwa timnya siap memberikan segalanya demi mengalahkan Italia.
Ia bahkan memperingatkan bahwa suasana di Zenica akan menjadi sangat panas.
“Kami akan melahap siapa pun yang datang. Siapa pun lawannya, kami akan bertarung sampai akhir demi mewujudkan mimpi kami. Zenica akan membara,” ujar Muharemovic penuh percaya diri.