Di sisi lain, Dragan Talajic mengakui bahwa Timnas Indonesia telah berkembang pesat dan kini berada di level yang berbeda dibanding sebelumnya.
Ia menilai bahwa skuad Garuda kini lebih kompetitif dan siap memberikan perlawanan sengit di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
China Meremehkan Indonesia
Meski semakin kuat dengan kehadiran pemain-pemain berkualitas, Timnas Indonesia justru mendapat pandangan meremehkan dari China.
Baca Juga:Cetar Membahana Line Up Timnas Indonesia vs Australia Meski Rankingnya Terpaut 101, Kenapa Socceroos Takut?Pukulan Telak Australia Jelang Hadapi Indonesia, 11 Pemain Utama Cedera, 2 Striker Tajam Tak Dipanggil
Publik China percaya diri bahwa tim mereka bisa mengalahkan Indonesia dalam lanjutan ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Salah satu media China menuliskan bahwa laga melawan Indonesia adalah pertarungan hidup dan mati yang harus dimenangkan oleh tim mereka.
Mereka beranggapan bahwa meskipun Indonesia memiliki banyak pemain naturalisasi, kekuatan mereka masih di bawah level China.
Hal senada juga diungkapkan oleh pelatih Timnas China, Branko Ivanković.
Ia mengatakan bahwa target China adalah meraih enam poin di bulan Maret ini.
Ivanković juga menegaskan bahwa timnya bertekad mengalahkan Bahrain dan Indonesia dalam dua pertemuan mereka.
Pernyataan ini tentu menjadi pemicu semangat bagi Timnas Indonesia.
Patrick Kluivert memiliki kesempatan besar untuk membuktikan bahwa Timnas Garuda kini bukan lagi tim yang bisa diremehkan.
Dengan semakin solidnya skuad yang dimiliki, Indonesia memiliki potensi besar untuk memberikan kejutan di Grup C.
Baca Juga:Terjawab, Kenapa Gustavo Franca Pilih Berlibur di Bandung saat Pemain Asing Libur ke Bali dan Luar Negeri Intip Cara Persib Menjaga Kebugaran Pemaian di Momen Libur Panjang, Ini Bocorannya dari Bojan Hodak
Di sisi lain, PSSI masih terus berusaha mempercepat proses naturalisasi beberapa pemain lainnya.
Saat ini, masih ada dua pemain keturunan yang sedang dalam proses, yakni Jaïro Riedewald dan Mauro Zijlstra.
Jika keduanya resmi bergabung, maka kekuatan Timnas Indonesia akan semakin bertambah, menjadikannya salah satu tim yang patut diperhitungkan di Asia.